A nyelv változó rendszer, állandó mozgásban van. Új szavak keletkeznek, a régi szavak eltűnnek. Az ember kb. 30 ezer évvel ezelőtt kezdett el tagoltan beszélni. Valószínű, hogy nem volt egy egységes ősnyelv. Ma 5000 nyelv él.
A magyar nyelv a finnugor nyelvekhez tartozik. A nyelvrokonságot régészettel, földrajz-zal, antropológiával, néprajzzal, történelemmel bizonyítják. Az összehasonlító nyelvtudo-mány feltételezi, hogy a régi népcsoportok alapnyelveket beszéltek, amelyek többé-kevésbé egységes kultúrát hordoztak.
A nyelvrokonság legfelsőbb bizonyítékai nem a fontos megfelelésekben, hanem a szabá-lyos eltérésekben rejlenek. Az urali nyelvek megfigyelésével megállapítható a szókészleti egyezések száma. Ez a magyarban kb.100 szó, többek között: ad, tesz, kér, kéz, láb, anya, atya, hajnal, villám, ág, ujj. A finnugor törzsek a következők: osztyák, mari, mansi, finn, ugor.